코고는 소리는 왜 날까요?
숨을 들이 쉬게 되면, 공기는 코 또는 입을 통해 인두, 후두를 지나서 기관으로 들어가게 됩니다.
공기가 이동을 하게 되면서 목젖을 포함한 목 주위의 조직이 진동하게 되는데, 진동에 의해서 소리가 나게 되고 이 소리가 바로 코를 고는 소리입니다.
코골이는 남성이 여성보다 더 많이 발생하며, 몸무게가 정상 범위보다 더 많이 나가는 사람에게서 흔하게 발생합니다.
또한 목이 짧고 굵거나 아래 턱이 작고 뒤로 빠져있을 때 코골이 발생위험이 증가합니다.
본인이 코를 고는지 어떻게 알 수 있을까요?
본인이 같이 자는 사람이 있다면, 그 분에게 한번 물어보시기를 바랍니다.
같이 자시는 분은 코를 고는 소리에 대해 한번쯤은 들어보았을 겁니다.
만약 파트너 분의 설명하는 내용이 믿기지 않거나 혼자 자는 경우라면, 잠들기 전에 녹음기를 켜도록 합니다.
코를 고는 이유 : 코막힘
코가 막히게 되면, 코로 숨을 쉬는 것이 아니라 입으로 숨을 쉬게 됩니다.
입으로 숨을 쉬는 습관에 의해서 코골이가 발생할 수 있으며, 감기, 독감, 알레르기 비염 등 다양한 코 질환에 의해서 코골이가 발생할 수 있습니다.
항히스타민제 또는 분무 스테로이드제 등과 같은 약으로 코막힘을 해결해 볼 수 있지만, 이를 사용해도 효과가 없거나 코막힘이 지속되는 경우에는 병원에 방문해서 코막힘을 해결하시기를 바랍니다.
코를 고는 이유 : 등을 대고 자는 자세
등을 대고 자는 자세는 코골이를 악화시킬 수 있습니다.
턱에 있는 조직이 중력에 의해서 아래쪽으로 쏠리게 되고 공기가 드나드는 통로를 막을 수 있기 때문입니다.
코골이가 심하고 평소에 등을 대고 잔다면, 옆으로 누워자는 자세로 바꿔보시는 것을 권해드립니다.
또한 베개를 두세개를 쌓아놓고 자는 방법 역시 코골이를 줄이기 위해 시도해 볼 수 있습니다.
옆으로 자려고 해도 계속해서 등을 대고 눕는 자세를 취한다면, 잠옷 뒷부분에 테니스 공과 같은 물건을 넣는 방법을 사용해 볼 수 있겠습니다.
코를 고는 이유 : 비중격 만곡
비중격은 콧구멍 사이에 있는 얇은 벽입니다.
비중격이 제대로 형성되지 않거나 휘어진 경우, 한쪽 통로가 다른 쪽보다 작을 수 있습니다.
이를 비중격 만곡이라고 하며, 비중격 만곡인 경우 숨이 쉬는 것이 불편할 뿐만 아니라 코골이가 쉽게 발생할 수 있습니다.
비중격 만곡은 성장과정에서 발생할 수 있으며, 외상으로 인해 코가 다쳤을 때에도 발생할 수 있습니다.
비중격 만곡에 의해서 코골이가 발생한다면, 수술적인 치료를 통해서 해결하도록 합니다.
코를 고는 이유 : 연구개
입 윗천장을 따라서 들어가다 보면, 연구개(Soft palate)라는 조직이 있습니다.
이 연구개가 낮고 두껍다면 기도를 좁히게 되고 코를 골게 할 수 있으며, 목젖이 평균보다 길 경우에도 코골이가 발생할 수 있습니다.
코골이를 유발할 수 있는 연구개 또는 목젖의 모양을 가지고 태어났을 수도 있지만, 과체중이 이를 악화시킬 수 있습니다.
연구개가 코골이를 원인으로 파악되었다면, 수술을 통해서 이를 교정해 볼 수 있겠습니다.
코를 고는 이유 : 약
진정제, 근육 이완제 그리고 몇몇 항 우울제는 혀와 목의 근육을 이완시킬 수 있습니다.
평소에 코를 골지 않다가 약을 먹고나서 코를 고는 경우 부작용에 대해서 의사선생님과 상담하시기를 바랍니다.
약의 복용량을 줄이거나 약을 바꿔보는 방법을 사용해 볼 수 있습니다.
수면 무호흡증이란?
수면 무호흡증은 코골이가 좀 더 발전된 질환입니다.
간단하게 기도가 부분적으로 막히는 경우를 코골이, 완전히 막히는 경우를 수면 무호흡증이라고 생각하시면 되겠습니다.
기도가 완전히 막히기 때문에 우리의 몸은 일시적인 저산소증 상태에 빠지게 되며, 위험을 느낀 우리의 몸은 쉬고 있는 뇌를 깨우게 됩니다.
잠을 충분히 잔 것 같은데도 아침에 일어났을 때 개운하지 않다면, 수면무호흡증을 의심해 볼 수 있겠습니다.
자고 일어나서 입이 마르거나 머리가 아프거나 목이 아프다면 더욱 수면무호흡증을 생각해 볼 수 있겠습니다.
수면무호흡증은 자체적으로 문제를 유발하지는 않지만, 치료하지 않고 방치한다면 이후 뇌졸중, 고혈압, 심장질환의 위험이 급격히 증가하기 때문에 빨리 치료를 받는 것이 좋습니다.
수면 무호흡증이 의심이 되면 수면다원검사를 받게 되며, 자는 도중 막혀있는 기도를 열기 위해서 양압기 치료를 해볼 수 있습니다.
아이가 코를 골아요.
코골이는 어린이에서도 발생할 수 있습니다.
특히 감기에 걸리거나 알레르기 비염이 있는 경우 발생하게 되며, 축농증 또는 부비동염, 목과 폐 그리고 기도의 감염에 의해서 코골이가 발생할 수 있습니다.
일시적인 코골이가 아니라 아이가 거의 밤마다 코를 곤다면, 소아과에 방문하시기를 바랍니다.
임신과 코골이
임신을 하게 되면 코 안의 조직이 부풀어 오르면서 숨쉬기가 더 어려워지기 때문에 코골이가 발생할 가능성이 높아집니다.
숨을 들이쉬고 내쉬는 것을 도와주는 횡격막이라는 구조물이 있습니다.
임신에 동반된 체중증가는 횡격막을 밀게 되어 숨쉬는 것을 방해하게 되고, 이는 코골이까지 이어질 수 있습니다.
임산부가 코를 고는 경우 고혈압과 같은 건강 문제로 이어질 수 있기 때문에 담당 의사 선생님에게 말씀하시는 것이 좋습니다.
코골이 줄일 수 있는 방법 : 몸무게 줄이기
과체중이고 목 둘레가 일반인들보다 길다면, 코를 골 가능성이 더 높습니다.
약간의 몸무게를 줄이는 것만으로도 코골이를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
본인의 건강 뿐만 아니라 같이 잠을 자는 사람을 위해 적절한 체중을 유지하도록 합시다.
코골이를 줄일 수 있는 방법 : 술 줄이기
술을 마시고 코를 골았던 경험이 있으신가요?
앞서 다양한 종류의 약이 코골이를 유발할 수 있다고 설명드렸습니다.
알코올 역시 일종의 진정제이기 때문에 혀와 목 주변의 근육을 이완시키게 되고 코골이를 유발하게 됩니다.
취침 전에 맥주를 마시거나 본인이 술을 자주 마신다면, 코골이를 예방하기 위해 술을 한 번 줄여보시는 것을 권해드립니다.