치핵 누구나 발생할 수 있습니다.
치질이라고도 불리는 치핵은 정말 흔한 질환이며, 본인이나 근처 지인이 앓고 있다고 해서 전혀 이상할게 없는 질환입니다.
나이가 많든 적든, 남자든 여자든 치핵을 가지고 있는 경우가 많으며, 치핵이 부풀어 오르는 경우에서야 본인이 치핵을 가지고 있다는 것을 알게 됩니다.
통계에 따르면 약 절반의 사람이 50세까지 치핵에 의해서 고통을 받는다고 하며, 치핵로 인해서 피를 흘리거나 통증이 발생하는 등 여러가지 증상이 나타날 수 있습니다.
여성의 경우에는 임신 중에 치핵이 발생할 수 있습니다.
치질/치핵이란?
모든 세포는 혈관이 흐르며, 세포는 혈관에서부터 산소와 영양분을 공급받아 세포는 살아가게 됩니다.
혈관은 심장으로부터 나가는 동맥 그리고 심장으로 돌아가는 정맥이 있으며, 항문과 항문 안의 직장 역시 동맥과 정맥이 분포하게 됩니다.
항문과 그 주변 조직의 정맥이 부풀어 오르거나 불룩한 상태를 치핵이라고 합니다.
항문 안쪽에 있는 치핵을 내치핵이라고 하며 바깥쪽에 있는 치핵을 외치핵이라고 합니다.
보통 치핵을 가지고 있더라도 아무런 증상이 나타나지 않는 경우가 많으며, 심각하지 않는 경우가 대다수입니다.
하지만 증상이 나타나는 경우 매우 불편할 수 있으며, 관리와 치료가 필요합니다.
치핵의 원인은 무엇인가요?
치질의 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다.
다만 설사나 변비에 의해서 많은 시간을 변기 위에서 보낸 경우, 치핵의 발생이 증가했습니다.
또한 무거운 물건을 들어서 복압이 높아지는 경우에도 치핵의 위험이 높아졌다고 합니다.
나이가 들거나, 과체중이거나 임신 중일 때도 치핵 발생 가능성이 높으며, 가족력이 있는 질환이기 때문에 부모님이 치핵을 가지고 있다면 본인도 치핵을 가지고 있을 가능성이 높습니다.
치핵 증상은 무엇인가요?
가장 흔한 치핵 증상은 무통 출혈입니다.
무통 출혈은 출혈이 발생하지만 통증이 동반되지 않는 상태를 말합니다.
치핵이 발생했다면, 화장지로 변을 닦을 때 피가 보이거나 변기에 피가 고일 수 있습니다.
이 외에도 항문부위가 가렵거나 아플 수 있으며, 외치핵의 경우에는 항문부위의 돌출된 부위가 느껴질 수 있습니다.
하지만 위와 같은 증상이 나타난다고 해서 항상 치핵을 의미하는 것은 아니기 때문에 병원에 가서 검사를 받아보시는 것이 좋겠습니다.
치핵 진단방법은 무엇인가요?
우선 치핵이 의심되여 병원에 가게 되면 증상에 대해서 질문을 받게 될것입니다.
또한 의사선생님은 항문을 관찰하게 되며, 안쪽 치핵을 확인하기 위해서 직장수지검사를 하게 됩니다.
직장수지검사는 항문에 손가락을 집어넣어서 항문과 직장의 문제를 확인하는 검사입니다.
손가락 대신에 카메라가 달린 작은 튜브를 삽입할 수 있으며, 이를 항문 내시경(Anoscopy)이라고 부릅니다.
치핵이 아닌 대장의 문제가 의심되는 경우, 대장 전반을 살펴보는 검사인 대장내시경을 받아 볼 수 있겠습니다.
내치핵과 외치핵
내치핵의 경우에는 보통 증상을 유발하지 않으나, 바깥으로 돌출되는 경우에는 피가나고 통증이 발생하며 가려움증이 동반될 수 있습니다.
튀어나온 내치핵의 부기가 가라앉으면 저절로 다시 들어가게 되며, 자연적으로 들어가지 않는다면 손가락을 이용해서 조심스럽게 치핵을 밀어넣을 수 있습니다.
치핵을 만졌을 때 딱딱하다면, 치핵 내부에 혈전이 발생했다는 것을 의미합니다.
혈전이 발생한 경우, 치핵이 단단하게 만져지고 아프며 터지는 경우 출혈이 발생할 수 있습니다.
혈전이 사라지면서 피부 연성섬유종(Skin tag)을 남길 수 있으며, 피부 연성섬유종이 발생한 경우 지속적인 불편함을 유발하게 됩니다.
치핵을 예방하려면
치핵을 예방하려면, 딱딱한 변을 부드럽게 하는 것이 좋습니다.
다음과 같은 음식을 통해서 섬유질을 보충하고 변을 부드럽게 하도록 합니다.
잎이 많은 음식
신선한 과일
콩
통곡물
시리얼
섬유질 보충제
섬유질을 너무 빨리 보충하는 경우에는 배에 가스가 차고 더부룩한 증상이 나타날 수 있기 때문에 천천히 보충하도록 합니다.
또한 변비를 피하기 위해서 꾸준히 물을 마시도록 합니다.
치핵 관리방법은?
우선 통증과 부기를 완화하기 위해서 병원에서 크림을 처방받아 사용하도록 합니다.
좌욕도 치핵에 큰 도움이 되는데 욕조에 엉덩이가 닿을 정도만 물을 담아서 항문을 이완했다 수축했다 반복하도록 합니다.
변비가 심한 경우에는 변을 무르게 하는 약을 사용하는 것이 좋겠습니다.
치핵 치료방법 : 시술
집에서 치핵을 관리를 하더라도 효과가 없다면, 항문 외과를 방문하도록 합니다.
치핵은 정맥이 늘어난 질환이기 때문에 정맥의 혈액공급을 줄이기 위해서 몇가지 시술을 시도해 볼 수 있겠습니다.
늘어난 정맥을 묶기 위해 고무 밴드나 링을 사용해 볼 수 있으며, 치핵을 제거하기 위해서 그림과 같은 기구를 삽입해서 열을 가해 볼 수 있습니다.
또한 부어오른 조직에 화학물질을 주입해서 인위적으로 정맥을 막아버리는 경화요법(Sclerotherapy)을 시도해 볼 수도 있겠습니다.
치핵 치료방법 : 수술
치핵이 너무 크거나 자연적으로 사라지지 않는다면, 수술을 받아볼 수 있습니다.
수술을 통해 부어오른 치핵을 잘라내게 되며, 이러한 수술은 치핵 절제술(Hemorrhoidectomy)라고 불립니다.
하지만 이러한 수술은 회복하는 시간이 오래걸리고 고통이 수반되기 때문에 요즘에는 간단히 스테이플러로 수술을 하게 됩니다.
간단하게 항문과 그 주변을 스테이플러로 찝어서 치핵을 교정하게 되며, 일반적인 수술보다 회복기간이 빠르고 통증이 적다는 장점이 있습니다.