위궤양이란 무엇인가요?
위가 건강하다면, 위 내부는 뮤신이라는 끈적거리는 점액층으로 코팅되어 있습니다.
점액층은 음식을 분해하는 위산으로부터 위가 소화되는 것을 막는 역할을 합니다.
하지만 위산이 너무 많이 분비되거나 점액이 적게 분비되면, 균형이 깨지면서 문제가 발생하게 됩니니다.
처음에는 간단한 염증정도로 시작되나, 시간이 흐르면서 위산이 위를 이루고 있는 조직을 점점 갉아먹게 됩니다.
위조직이 파괴 되면서 통증이 발생하게 되고 피가 날 수 있는는데, 이러한 상태를 위궤양이라고 합니니다.
위궤양의 크기는 다양하며, 어떤 궤양들은 매우 작지만 큰 궤양은 탁구공정도 크기까지 커질 수 있습니다.
위궤양 원인 : 헬리코박터균
위궤양의 이유를 스트레스 그리고 맵고 짠 음식이라고 생각하시는 분들이 많습니다.
하지만 이러한 이유들은 위궤양을 악화시키는 요인일 뿐이며, 부수적인 원인입니다.
위궤양의 주원인은 위 내부에 있는 헬리코박터 파이로리 균이라는 세균이며, 위궤양이 형성될 때까지 위벽을 자극하는 세균입니다.
사람이 어떻게 헬리코박터균을 얻게 되는지 확실하지는 않지만, 키스 또는 오염된 음식이나 음료처럼 직접 접촉을 통해 이동하는 것으로 생각되고 있습니다.
통계에 따르면 60세까지 약 반수가 헬리코박터균이 감염되어 있다고 합니다.
위궤양 원인 : 진통제
만약 아스피린, 이부프로펜, 케토프로펜, 나프론센과 같은 진통제를 복용하고 있다면, 위궤양이 발생할 수 있습니다.
일반적인 진통에는 NSAIDs라는 비스테로이드성 항염증제를 사용하게 되는데, 이들은 위를 자극할 수 있습니다.
진통제에 의해서 위궤양이 발생한 경우에는 복용을 멈출 때까지 치료가 되지 않기 때문에, 약을 끊거나 바꾸는 방법을 고려해보아야 합니다.
위궤양 증상 : 통증
궤양이 발생했다면 증상이 발생할 수 있습니다.
주로 명치부위의 통증이 발생하며, 가슴뼈와 배꼽 사이에 불타는 듯한 통증이 발생하게 됩니다.
이러한 통증의 지속시간은 다양하며, 몇 분 정도에서부터 몇 시간동안 지속될 수 있습니다.
위궤양에 의한 통증은 위에 음식이 없을 때 즉 식사 사이에 더 악화되는 경향이 있으며, 심한 경우 통증에 의해서 잠에서 깰 수 있습니다.
위궤양 증상 : 기타
위궤양이 발생하게 되면 메스꺼운 느낌이 발생하거나 구토를 할 수 있습니다.
또한 평소보다 가스가 더 많이 배출 되거나 배가 부풀어 오르는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
위궤양에 의해서 출혈이 발생한 경우, 피를 토하거나 피가 섞인 변을 볼 수 있으며, 변은 주로 검정색 변이 나타나게 됩니다.
식욕이 떨어지지거나 의도하지 않았는데도 살이 빠질 수 있습니다.
하지만 위궤양을 가진 사람의 약 3/4에서는 아무런 증상이 나타나지 않는다고 합니다.
위궤양 검사 : 요소 호기 검사 & X-ray
위궤양이 의심된다면 몇가지 검사가 필요할 수 있습니다.
위궤양의 주원인이 헬리코박터균이기 때문에 이 균을 검사하기 위해서 날숨 또는 변을 검사하게 됩니다.
주로 날숨에서 검사하게 되는데, 이를 '요소 호기 검사'라고 합니다.
위의 표면을 관찰하기 위해서 X ray 검사를 할 수도 있습니다.
그냥 X-ray를 찍는 경우 위궤양이 잘 보이지 않기 때문에, 위의 표면을 덮는 두껍고 하얀 '바륨'이라는 물질을 마시게 됩니다.
바륨 X-ray를 통해서 위 표면을 확인할 수 있습니다.
위궤양 검사 : 내시경
내시경은 카메라가 달린 긴 관을 위로 직접 삽입하는 검사로써, 눈으로 위궤양을 관찰할 수 있는 검사입니다.
또한 궤양의 조직을 떼내어서 궤양에 헬리코박터균이 존재하는지 검사할 수 있습니다.
주로 다음과 같은 상황에서 위내시경을 하게 됩니다.
나이가 많은 경우
출혈의 흔적이 있는 경우
삼키거나 먹는게 어려운 경우
의도하지 않았는데도 체중이 빠지는 경우
위궤양 치료 : 약물치료
궤양을 어떻게 치료하는지는 원인에 따라 달려 있습니다.
하지만 기본적으로는 다양한 종류의 약물을 통해서 위에서 분비되는 위산의 양을 줄일 수 있습니다.
위산의 양을 줄임으로써 위 내부가 점막으로 덮일 시간을 주게 됩니다.
제산제를 사용해 볼 수 있으며, 항히스타민제나 양성펌프 억제제를 사용해 볼 수 있습니다.
위궤양 치료 : 항생제
헬리코박터균에 의해서 위궤양이 발생한 것이라면, 이 균을 없애는게 근본적인 위궤양의 치료방법입니다.
항생제를 복용하게 되면 단기간에 헬리코박터균에 의해 발생하는 위궤양이 좋아지지만, 완전히 헬리코박터균을 뿌리뽑기 위해서는 약 4개를 약 2주간 복용을 해야합니다.
약을 빼먹으면 치료가 안될 수 있기 때문에, 헬리코박터균을 근치하기 위해서는 의사선생님의 지시를 잘 따르도록 합니다.
위궤양 합병증
위궤양이 발생했다면, 치료를 미루지 않도록 합니다.
치료를 미루게 되면 위궤양에 의해서 위의 통로가 막히게 되고, 음식물이 원활하게 다음 장기로 이동할 수 없습니다.
위궤양이 심하면 토할 수 있으며, 배부른 느낌 때문에 식욕이 떨어질 수 있습니다.
위산이 위벽 조직을 점차 갉아먹게 되면, 위에 구멍이 뚫릴 수 있는데 이러한 경우 복강에 심각한 감염이 발생할 수 있습니다.
또판 위궤양에 의해서 피가 지속적으로 났다면, 숨쉬기가 어렵고 어지러운 증상 등이 나타날 수 있습니다.
진통제 바꾸기
위궤양 치료중이라면 NSAIDs(비스테로이드성 항염증제) 계열의 약물을 피하도록 합니다.
이 진통제를 계속해서 사용중이라면, 궤양은 치료되지 잘 치료되지 않고 치료가 됬다고 하더라도 다시 재발할 수 있습니다.
대신 다른 진통제를 사용하도록 하며, 타이레놀이라고 불리는 아세트아미노펜을 사용하는 것도 한 방법입니다.
어쩔 수 없이 NSAIDs(비스테로이드성 항염증제)를 사용해야 된다면, 복용량을 최소한으로 줄이고 음식과 함께 복용하도록 합니다.
위궤양과 예후
위궤양은 대부분 치료에 잘 반응하며, 몇 주 내에 치료가 됩니다.
궤양이 잘 아물었는지 확인하기 위해서 치료 끝에 위 내시경 검사를 하거나 헬리코박터균이 완전히 없어졌는지 관련 검사를 해볼 수 있겠습니다.
궤양이 잘 치료되지 않았다면, 먼저 약을 꾸준히 잘 먹었는지 확인하시기 바랍니다.
약을 꾸준히 먹었는데도 궤양이 좋아지지 않앗다면, 크론 병과 같은 다른 질환에 의한 궤양을 생각해 보고 원인에 맞는 치료를 해야됩니다.