자궁내막증이란 무엇인가요?
자궁 내에서 발견되는 조직이 신체의 다른 부위에서 자라는 질환을 자궁내막증이라고 합니다.
자궁내막증은 주로 난소, 나팔관에서 자라며, 자궁의 바깥쪽 그리고 소화기관을 포함한 다양한 신체부위에 발생할 수 있습니다.
가임기 여성들은 월경을 하게 되는데, 월경은 호르몬 변화함에 따라서 자궁 안쪽의 조직이 분해되서 발생합니다.
자궁내막증 역시 자궁 내 조직과 같기 때문에 호르몬 변화에 영향을 받게 되며, 이 때문에 월경 주기마다 통증이 발생하게 됩니다.
자궁내막증 증상은 무엇인가요?
생리 전후 발생하는 통증이 가장 흔한 증상입니다.
일부 여성에서 너무 심하게 나타나기 때문에 완전히 일상생활을 하지 못할 수 있으며, 성관계 중이나 성관계 후 또는 배변이나 소변을 보는 도중에도 통증은 발생할 수 있습니다.
소수의 자궁내막증 환자의 경우에는 지속적인 골반통 또는 허리통증이 발생할 수 있습니다.
하지만 대부분의 자궁내막증의 증상은 가볍게 나타나거나 무증상이며, 통증의 위치는 자궁내막증이 발생한 위치와 관련이 있습니다.
월경통? 자궁내막증?
대부분의 여성들은 월경 기간에 약간의 통증이 발생할 수 있으며, 이러한 경우에는 진통제를 사용해서 증상을 완화해 볼 수 있습니다.
월경통이 2일 이상 지속되거나, 너무 심해서 정상적인 활동이 불가능하거나, 월경 기간이 끝난 후에도 지속된다면, 자궁내막증이 의심이 되며 병원에 방문하시기를 바랍니다.
자궁내막증 시작은?
자궁내막증은 첫 월경 기간부터 시작될 수 있습니다.
월경에 동반되는 통증이 일상생활을 방해할 만큼 심하다면, 병원에 가보시기를 바랍니다.
우선 증상을 추적하고 진통제를 복용해야 겠지만, 궁극적으로는 자궁내막증 자체를 치료해야 됩니다.
자궁내막증과 불임
자궁내막증을 앓고 있다면, 임신에 어려움이 있을 수 있습니다.
불임의 원인은 다양하지만 자궁내막증도 원인일 수 있으며, 자궁내막증을 앓고 있는 여성의 약 1/3에서 불임이 발생한다고 합니다.
불임이 발생하는 정확한 이유는 밝혀지지 않았지만, 아마 자궁내막증에 의한 흉터 때문에 발생하는 것이 아닌가 생각됩니다.
다행히 치료를 통해서 불임을 극복해 볼 수 있으며, 임신 자체가 자궁내막증과 동반된 증상들을 완화시킬 수 있다고 합니다.
자궁내막증? 자궁근종?
자궁내막증을 앓고 있다면, 월경통이 발생할 수 있습니다.
월경통은 다른 원인에 발생할 수 있으며, 자궁 근육 조직의 양성 성장인 자궁근종과 같은 질환에 의해서 발생할 수 있습니다.
자궁근종이 있다면 월경기간 동안 심한 복부 통증과 함께 출혈이 발생할 수 있습니다.
자궁내막증의 원인은 무엇인가요?
자궁 안쪽에서 자라야 할 조직이 왜 자궁 밖에서 자라는지 정확히 밝혀지지 않았습니다.
다만 자궁내막증이 발생하는 몇가지 이론이 있습니다.
첫번째는 유전자가 큰 역할을 하고, 자궁내막 조직이 태어날 때부터 다른 조직에 존재한다는 가설입니다.
두번째는 월경혈이 질을 통해 체외로 배출이 되어야 되는데, 나팔관을 통해 골반쪽으로 역류된다는 이론입니다.
세포가 역류되는 동안 통로에 달라붙고 그 자리에서 계속해서 자라면서 자궁내막증이 발생하게 되는 것이죠.
또한 자궁내막세포들은 제왕절개와 같은 수술을 하는 동안 골반강의 다른 장기로 이동할 수 있으며, 우리의 면역체계는 잘못 배치된 세포를 제거하는데 실패할 수 있습니다.
자궁내막증 누가 발생하나요?
자궁내막증은 다음과 같은 여성에서 흔하게 발생합니다.
30대 또는 40대
아이가 없는 경우
월경기간이 7일보다 긴 경우
월경주기가 28일보다 짧은 경우
12살 이전의 초경
자궁내막증의 가족력