자궁근종은 무엇인가요?
자궁근종은 자궁 근육 조직의 비정상적인 성장에 의해서 발생합니다.
비정상적인 성장에 의해서 덩어리를 만들게 되지만, 대개는 양성입니다.
그렇기 때문에 자궁에 난 혹이라고 생각하시면 되겠습니다.
자궁근종은 한개 또는 여러개가 발생할 수 있으며, 자세히 봐야 알 수 있을 정도로 작은 크기부터 축구공 크기의 크기까지 다양합니다.
매우 흔한 질환으로 50세 정도가 되면 전체 여성의 70%에서 80%가 자궁근종을 갖게 된다고 합니다.
자궁근종 증상 : 압박
자궁근종은 자체만으로 크게 문제가 되지 않습니다.
증상이 나타나더라도 매우 경미한 증상만이 나타납니다.
하지만 자궁근종이 커지는 경우에는 주변 장기를 눌러서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
자궁 주변에 방광 그리고 직장이 있기 때문에 자궁근종이 커지게 되면 직장 또는 방광을 압박하게 됩니다.
압박으로 인해 발생하는 증상은 다음과 같습니다.
잦은 소변
직장 부위의 통증
변비
요통
복통
자궁근종이 매우 커지게 되면, 배가 부풀어 올라 임신한 것처럼 보일 수 있다고 합니다.
(그 정도로 크게 자랄 수 있습니다.)
자궁근종 증상 : 생리
자궁근종이 커지게 되면 여성의 생리기간을 바꿀 수 있습니다.
또한 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
쥐어짜는 듯한 경련성 복통
평소보다 더 많은 월경
월경에서 발견되는 핏덩어리
평소보다 긴 생리기간
평소보다 더 잦은 생리
생리기간 사이에 발생하는 질출혈
자궁근종 원인은?
자궁근종의 명확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다.
다만 자궁근종의 성장이 여성호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론과 연관이 있다는 점입니다.
그렇기 때문에 더 어린나이에 월경을 시작한 여성들은 여성호르몬에 노출이 빠르기 때문에 자궁근종의 위험이 높습니다.
또한 여성호르몬을 섭취하는 경우에도 자궁근종과 관련이 있다고 합니다.
피임약의 사용과 자궁근종의 연관성은 떨어진다고 합니다.
자궁근종 종류
자궁근종의 종류는 자궁근종의 위치가 어디에 있는지에 따라서 구분을 하게 됩니다.
가장 일반적인 자궁근종은 자궁 벽 안에서 자라는 Intramural 유형입니다.
자궁 벽 안에서 자라는 경우에는 대부분 증상을 유발하지 않습니다.
자궁바깥쪽에 자라는 유형을 Subserosal이라고 합니다.
Subserosal 유형은 자궁 바깥쪽에 위치하기 때문에 크기가 커지는 경우 주변 장기를 압박할 수 있으며, 통증을 유발할 수도 있습니다.
자궁안쪽으로 자라는 유형을 Submucosal 유형이라고 하는데 자궁 내막 바로 밑으로 자라나서 증상을 유발하게 됩니다.
자궁안쪽으로 자라기 때문에 출혈을 유발하거나 다른 합병증을 유발할 수 있습니다.
자궁근종 누가 발생하나요?
앞서 자궁근종의 뚜렷한 원인은 밝혀지지 않았다고 말씀드렸습니다.
하지만 다음에 해당하는 경우 자궁근종의 위험이 높아집니다.
30세에서 40세 사이
흑인 여성
초경이 빠른 경우
자궁근종의 가족력이 있는 경우
비만
고혈압
자궁근종 합병증 : 빈혈
일부 여성들은 자궁근종에 의해서 심각한 출혈이 발생하기 때문에 빈혈로 이어질 수 있습니다.
출혈로 인해서 몸 안의 철분량이 감소하 되며, 철분결핍성빈혈이 발생하게 됩니다.
이러한 경우는 대부분 경미하며 식이요법 또는 철분보충제를 통해서 치료할 수 있습니다.
하지만 이러한 빈혈을 치료하지 않고 방치하는 경우 피로와 무기력으로 이어질 수 있으며, 심각한 경우에는 심장질환이 발생할 수 있습니다.
자궁근종 합병증 : 임신 합병증
대부분의 자궁근종은 임신을 방해하지 않습니다.
자궁근종이 있더라도 임신이 가능합니다.
하지만 자궁근종을 가진 '일부' 여성들은 자궁근종에 의해서 임신 합병증이 발생하거나 출산시 위험이 발생할 수 있습니다.
자궁 안쪽으로 자라는 자궁근종의 경우에는 아이를 위치를 이동시킬 수 있으며, 조산을 유발할 수 있습니다.
또한 출산 후에 심각한 출혈이나 골반 통증을 유발할 수 있습니다.
크기가 큰 경우에는 나팔관을 막아버리기 때문에 정자와 난자가 만나지 못해 불임이 발생할 수 있습니다.
자궁근종으로 병원에 가야하는 경우
다음과 같은 사항에 해당하는 경우 병원에 가보시는 것이 좋습니다.
평소보다 많은 생리량
평소보다 생리통이 심할 때
소변을 평소보다 자주 보게 될 때
요실금이 발생하는 경우
3~6주기 동안 월경주기가 불규칙한 경우
하복부 또는 골반에 느껴지는 지속적인 통증 또는 압박감