간암은 왜 발생하나요?
간은 혈액을 여과해서 독소 물질을 제거하고 음식을 분해를 도와주는 물질을 생성하는 등 많은 역할을 하는 기관입니다.
그렇기 때문에 중요한 장기 중 하나 입니다.
간암이라는 것은 간에 있는 세포가 통제할 수 없는 상태로 분열을 한 질환입니다.
비정상적인 세포가 자라게 되면서 정상적인 간세포의 기능을 방해하게 되는 것이죠.
정상적인 간세포의 기능이 방해를 받게 되면서 다양한 증상이 나타나게 됩니다.
간암의 증상은 무엇인가요?
간암은 생존율이 상당히 낮은 암이기 때문에 많은 사람들이 걱정하십니다.
이어서 초기증상이 무엇인지 질문하시는 분도 많습니다.
하지만 간암의 초기증상은 없으며, 대부분의 사람들은 초기에 간암의 어떠한 증상도 알아차리지 못합니다.
이렇기 때문에 간은 침묵의 장기라고도 불리기도 합니다.
비정상적인 세포가 크게 잘하면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
배가 쉽게 부르고 식욕이 저하됨
오른쪽 갈비뼈 아래에 만져지는 커다란 덩어리
자주 배탈이 남
배가 부풀어 오름
피곤하고 힘이 빠지는 듯한 느낌
살이 빠짐
검은색 소변
흰색 또는 회색 대변
눈 또는 피부에 발생하는 황달
간암의 원인은 무엇인가요?
특정 질병에 걸리게 되면 간암의 위험성이 높아집니다.
B형 또는 C형 간염 : 간에 손상을 주는 바이러스
간경화 : 다양한 원인에 의한 손상으로 간에 흉터가 발생한 질환
비알콜성 지방간 : 간 내에 과도한 지방 축적
선천질환 : 윌슨병(간 안에 구리가 축적되는 질환)
술, 비만, 당뇨!
앞서 간암의 원인 중 하나인 간경변에 대해서 간단하게 설명드렸습니다.
간경변의 주요 원인은 여러 해에 걸쳐서 많은 양의 술을 마시는 것입니다.
간경변이 발생하게 되면 간에 지속적인 염증이 발생하게 됩니다.
지속적인 염증으로 인해서 비정상적인 간세포가 발생하게 되고 간암으로 이어질 수 있습니다.
또한 비만이 있거나 당뇨 그리고 대사증후군과 같은 상태에 해당된다면 이는 비알콜성 지방간으로 이어지기 쉽습니다.
간에 지방이 많이 끼는 경우에도 염증이 발생하기 때문에 이 역시 간암으로 이어질 수 있습니다.
간암을 유발하는 독소
간에 해로운 물질에 의해서 간암이 발생할 수 있습니다.
아플라톡신(Aflatoxin) : 옥수수와 땅콩과 같은 농작물이 위상적으로 저장되지 않으면 그 곳에서 곰팡이가 발생하게 됩니다.
곰팡이에 의해 만들어진 독에 의해 간암이 발생할 수 있습니다.
비소(Arsenic) : 물에서 발견되는 화학 물질입니다.
이산화 토륨(Thorium dioxide) : 한때 엑스레이에 사용되었으나 더이상 사용되지 않는 물질
염화 비닐(Vinyl chloride) : 플라스틱을 만드는 데 사용되는 물질
간암의 종류
간암의 종류는 다양한 종류가 있습니다.
가장 흔한 타입은 간세포에서 발생하는 간세포암(Hepatocellular carcinoma, HCC)입니다.
간세포암은 주로 한 덩어리로 점점 커지는 양상입니다.
하지만 간 자체의 상태가 안좋은 경우 또는 간경화가 있는 경우에는 작은 크기로 여러개의 종양이 발생할 수 있습니다.
다른 종류
간에는 간세포 말고도 담즙의 분비와 배출을 도와주는 담관이라는 구조물이 있습니다.
담관에서 문제가 발생하는 암을 담관암(Bile duct cancer)이라고 합니다.
이 외에도 드물게 혈관 육종이 있으며, 간 혈관에서 발견되는 암입니다.
주로 4세 이하의 어린이들에게 발생하는 간모세포종(Hepatoblastoma)가 있으며, 이 역시 매우 드뭅니다.