조현병이란?
조현병과 정신분열증은 같은 질환입니다.
정신분열증이 어감이 좋지 않아서 조현병이라는 질병명으로 바뀌었습니다.
조현병은 심각한 정신질환으로 심각한 장애를 일으키게 됩니다.
전 인구에서 약 1%로 대단히 많은 인구가 흔하게 가지고 있는 병입니다.
조현병을 가진 사람들은 들리지 않는 목소리를 듣거나, 보이지 않는 광경을 보거나, 다른 사람들이 그들의 생각을 통제한다고 믿게 됩니다.
이렇게 다른사람들이 경험하지 못하는 것을 경험하게 되면서, 주변 사람들을 놀래킬 수 있고 상식 밖의 행동을 하게 됩니다.
비록 완전히 치료할 수 있는 치료법은 없지만, 치료를 통해서 심각한 증상들을 조절할 수는 있습니다.
보통 정신분열증을 떠올리게 되면 다중인격장애를 생각하시는 분이 많은데 이 둘은 전혀 다른 질환입니다.
조현병 증상
조현병으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
1. 환각 : 가상의 것을 보거나 들음, 환청 또는 환시
2. 망상 : 잘못된 생각을 강하게 믿거나 고수함
3. 편집증 : 다른 사람들이 본인에게 음모를 꾸미고 있다고 생각하고 두려워함
4. 본인의 증상이 비정상적이라는 생각을 하지 못함
조현병에는 다양한 종류가 있으며, 위의 증상 외에도 평소에 즐거웠던 일들이 흥미가 없어지거나 사회적인 일들을 못하게 되는 증상이 나타남으로써 우울증으로 오해되는 경우도 있습니다.
조현병과 생각
정신 분열증이 있는 사람들은 생각을 정리하거나 논리적인 생각을 하는데 어려움이 발생합니다.
아무말 대잔치라는 말을 아실겁니다.
한가지 생각에서 다른 생각으로 비약할 수 있습니다.
때로는 갑자기 생각이 뚝 끊기는 것이 있는데 갑자기 생각의 흐름이 방해를 받아서 머리속의 생각이 사라지는 경험을 하게 됩니다.
조현병과 행동
조현병은 정신에 영향을 미치기 때문에 행동에도 영향을 미칠 수 있습니다.
조현병은 말을 하기는 하지만 들었을 때 굉장히 엉뚱한 말을 하게 됩니다.
조현병 환자는 초조해 보이기도 하지만 아무런 표정을 보이지 않을 수 있습니다.
본인이 살고 있는 집을 깨끗하게 유지하는데 어려움을 겪기도 하며, 걷기와 같은 단순한 행동을 반복적으로 시행하기도 합니다.
물론 다른 사람에게 폭력을 행사할 수 있지만, 생각한만큼 다른 사람들에 대한 폭력의 위험은 작습니다.
누가 조현병이 발생하나요?
앞서 말씀드렸지만 조현병은 전체 인구의 1%가 발생할 만큼 흔한 질환입니다.
제가 어렸을 때 한 반당 학생수가 40명이었는데 5개 반이면 2명 정도 조현병이 발생한다고 생각하시면 됩니다.
조현병은 누구나 발생할 수 있으며 인종의 발병률 차이가 없고 남성과 여성의 차이도 없습니다.
조현병은 여성보다 남성에게 더 일찍 시작되는 경향이 있으며, 매우 어린 시절이나 45세 이후에는 거의 시작되지 않습니다.
조현병의 가족력이나 다른 정신질환의 가족력이 있다면 조현병의 위험이 증가합니다.
조현병의 원인은 무엇인가요?
조현병의 원인은 밝혀지지 않았습니다.
유전적인 성향, 개인의 경험 그리고 환경이 모두 연관되어 잇을 수 있습니다.
도파민과 글루타민과 같은 뇌 화학물질에 장애가 있다는 가설이 있으며, 뇌의 특정 부위에 장애가 발생해서 조현병이 발생했다는 이론까지 있습니다.
또한 어렸을 때 많은 신경세포들이 있다가 점차 사라지는(트리밍) 과정을 거치는데 이 과정에서 문제가 생겨서 조현병이 발생했다는 설도 있습니다.
조현병 진단은 어떻게 하나요?
조현병을 확인하기 위한 검사 또는 테스트는 없습니다.
그렇기 때문에 정신건강의학과 선생님들은 병력과 증상에 근거해서 조현병을 진단하게 됩니다.
먼저 조현병과 비슷한 증상을 유발할 수 있는 다른 의학적인 원인들을 배제하게 되며, 주변 가족의 정신질환의 과거력이나 행동들을 관찰함으로써 조현병을 진단하게 됩니다.
조현병 증상이 첫번째로 나타난 것을 FEP(First episode of psychosis)라고 부르며, 그 이전단계를 조현병 전구기(Prodromal period)라고 부릅니다.
조현병 전구기에서는 미묘한 행동 변화가 발생하며, 평소에 사회생활을 잘 하다가 못하고 특이한 의심을 하는 등의 증상이 나타납니다.
조현병 전구기는 며칠, 몇주 또는 심지어 일년까지 지속될 수 있습니다.
조현병 증상을 유발하는 구체적인 요인이 없기 때문에 언제 조현병 증상이 나타날지 알아차리는 것은 어려울 수 있습니다.
조현병과 직업
조현병이 발생하게 되면 직장을 구하거나 유지하는 데 어려움이 발생합니다.
왜냐하면 조현병이 발생하게 되면 생각이 방해받고 일에 집중을 못하게 되며, 의사소통을 못하기 때문입니다.
특히 증상이 젊은 나이에 발생하기 때문에 직장이 없었던 상태에서 발생하는 경우가 흔합니다.
이러한 경우에는 직업 재활을 통해 실질적인 직업 기술을 개발하는 것이 좋습니다.
주변사람들이 조현병이 있는 경우
조현병이 있는 사람과 관계를 맺는 것이 어려울 수 있습니다.
조현병 환자의 특이한 생각과 행동은 친구, 동료, 가족들과의 관계를 멀게 만듭니다.
이러한 문제가 발생한 경우에 치료는 도움이 되며, 치료는 관계를 형성하고 유지하는데 초점을 맞추게 됩니다.
만약 아끼는 사람이 또는 사랑하는 사람이 조현병이 발생하는 경우, 도움 또는 상담을 받도록 합니다.
조현병과 술
조현병을 가진 사람들은 다른 사람들보다 알코올 중독이나 불법 약물 남용의 위험이 더 높습니다.
또한 마리화나나 코카인과 같은 불법 약물을 하는 경우에 증상을 더 악화시킬 수 있으며, 치료를 방해하게 됩니다.
만약 주변의 조현병 환자가 알코올 중독이 같이 있다면, 알코올 중독 프로그램에 참여해 이를 치료하는 것이 좋겠습니다.
조현병과 임신
임신을 계획하고 있는 조현병 여성들은 임식 중에 복용할 수 있는 의약품이 괜찮은지 확인하기 위해서 상담을 받도록 합니다.
연구에서는 임신 중이라도 항정신병 약물을 먹을 것을 권고하고 있습니다.
또한 조현병 약과 선천성 결손, 임신 합병증과의 명확한 연관성은 없는 것으로 밝혀졌으나, 임신을 계획한 경우에는 전문가와 상담하시기를 바랍니다.