코골이는 무엇인가요?
자는 동안 상부 기도에서 주변 조직이 진동할 때 발생하는 시끄러운 호흡 소리를 코골이라고 합니다.
기숙사를 살거나 단체 생활을 하면 꼭 한명씩 코를 고는 사람이 있는 것처럼 많은 사람들이 코골이를 합니다.
대부분의 코골이는 해롭지 않으며, 몇 가지 생활습관 변경을 통해서 코골이의 많은 부분을 완화할 수 있습니다.
하지만 생활습관 변경을 해도 코골이가 나아지지 않는다면 전문적인 치료가 필요합니다.
코골이는 수면무호흡증과 깊은 연관이 있기 때문에 심각한 건강 문제로 이어질 수 있기 때문입니다.
코골이와 관련된 몇 가지 사실들
코골이는 흔하지만 치료가 가능합니다.
공기가 상부 기도를 흐를 때 와류가 발생하기 때문에 코골이를 하게 되며, 보통 목젖과 연구개의 진동에 의해서 발생합니다.
코골이는 수면무호흡증과 깊은 연관이 있으며, 수면무호흡증이 발생하는 경우 고혈압과 심장질환의 위험이 높아집니다.
남성이 여성보다 코골이를 더 많이 합니다.
코골이의 원인은 무엇인가요?
낮에 깨어 있는 시간 동안은, 목과 상부기도의 조직이 충분히 열려있어 폐로 공기가 원활하게 흐를 수 있습니다.
잠자는 동안은 우리의 몸 전체가 이완상태에 빠지게 되고 목과 상부기도도 마찬가지로 긴장이 풀어지게 됩니다.
긴장이 풀어지기 때문에 목과 상부기도의 조직이 늘어지고 이완되면서 기도를 부분적으로 막게 되는 것이죠.
부분적으로 막힌 기도에 의해서 흐르는 공기에 저항이 발생하게 되고 주변 조직의 진동이 발생하게 됩니다.
목 주변의 조직이 늘어나기 때문에 비만인 사람은 코골이의 위험이 높아지고 알코올은 근육을 이완시키기 때문에 과도한 음주를 하는 경우 코골이를 하게 됩니다.
또한 흡연도 코골이의 위험을 높일 수 있다고 합니다.
다음과 같은 의학적 상태는 코골이를 유발할 수 있습니다.
수면 무호흡증
2형 당뇨병
심혈관 질환
비만
부비강 또는 비강 문제
수면 무호흡증은 무엇인가요?
수면 무호흡증은 코골이가 좀 더 발전된 상태입니다.
수면 무호흡증은 코골이 사이에 잠시 동안 숨을 멈추는 상태이며, 코골이 도중 고음이 발생하거나 숨이 막히거나 헐떡거리는 소리가 날 수 있습니다.
수면 무호흡증은 코골이와 별개로 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
불면증
낮에 과도하게 쏟아지는 잠
아침 두통
집중력 저하
기억력 저하
불안 또는 초조
저성욕
고혈압, 갑상선기능저하증, 말단비대증과 같은 질환에 의해서 수면 무호흡증이 발생할 수 있기 때문에 위와 같은 증상이 나타난다면 병원에 가보시기를 바랍니다.
또한 수면 무호흡증 환자는 불면증에 시달릴 수 있으며, 이는 피로와 집중력 저하로 이어질 수 있습니다.
연구에 따르면 수면 무호흡증과 정신 질환과 관련이 있었다고 합니다.
코골이 방지기구 종류
코골이를 방지하기 위해서 다양한 기구가 출시되어 있으며, 각각의 장점과 단점이 있습니다.
이번 포스팅에서는 어떤 코골이 방지기구들이 있는지 알아보고 각각의 장점과 단점에 대해 알아보도록 하겠습니다.
코골이 방지기구 : 하악전방이동장치(Mandibular advancement devices, MADs)
하악전방이동장치라고 적어놔서 복잡하게 들리실 겁니다.
간단히 말해서 하악(아래턱)을 전방(앞쪽)으로 이동시키는 기구입니다.
입 안에 간단히 착용하는 기구이며, 아래턱을 앞으로 이동시켜서 상부 기도 조직을 늘어지지 않게 도와줍니다.
상부 기도 조직이 늘어지지 않기 때문에 진동이 줄어 코고는 소리가 줄어드는 원리입니다.
바람에 펄럭이는 깃발을 손으로 꽉 잡으면 소리가 나지 않는 것을 생각하시면 되겠습니다.
하악전방이동장치를 착용하게 되면 공기의 통로가 더 넓어지기 때문에 밤 동안 더 많은 산소를 들이 마쉴 수 있으며, 효율적으로 숨을 쉴 수 있습니다.
장점
코골이를 줄이는 데 있어 양압기 치료(CPAP)과 효과가 유사하다고 밝혀졌습니다.
부정교합에 의해서 코골이가 발생한 경우 효과적입니다.
이가는 소리를 줄일 수 있다고 합니다.
편리하고 일반적으로 사용하기가 쉬습니다.
가격이 비싸지 않습니다.
맞춤 제작을 할 수 있습니다.
단점
입을 건조시킬 수 있습니다.
처음 사용하게 되면 입냄새가 날 수 있습니다.
처음 제품에 적응할 때 침을 흘리게 됩니다.
코골이 방지기구 : 코골이 방지 스트립(Nasal strip)
코골이 방지 스트립은 위와 같은 모양을 생겼으며, 일반적으로 코가 자주 막히는 사람들에게서 사용합니다.
코골이 환자에서도 사용할 수 있으며, 코구멍 안쪽 부분의 공간을 넓혀주어서 코로 숨을 더 잘 쉴 수 있게 도와줍니다.
장점
코로 숨을 쉴 수 있기 때문에 구강 건조증의 위험이 낮습니다.
낮 또는 밤에 모두 사용 가능합니다.
쉽게 사용가능합니다.
단점
잘 때 입으로 숨쉬는 습관이 있다면 하나도 효과를 보지 못합니다.
코골이 방지기구 : 턱 끈(Chin strap, 친 스트랩)
턱 끈은 일반적으로 안면 수술을 받고 난 환자들에게서 사용합니다.
하지만 코골이 환자에서도 사용할 수 있으며, 아래 턱을 받쳐줌으로써 공기의 흐름을 원활하게 만들어 줍니다.
장점
잠자는 동안 입을 통해 숨을 쉬는 사람들에게 효과적입니다.
하악전방이동장치와 같이 사용할 수 있습니다.
턱끈 사용을 통해 하악전방이동장치를 잘 고정할 수 있습니다.
단점
민감한 사람들은 착용하면서 잠자는 데 불편함을 호소합니다.
코막힘을 유발하는 질환이 있는 경우 위험할 수 있습니다.
머리가 너무 크다면 본인에 맞는 기구를 착용할 수 없습니다.
아래턱이 너무 고정되기 때문에 일부 사람들은 수면 중 이를 악물게 됩니다.
얼굴에 열감을 호소하는 사람도 있습니다.
코골이 방지기구 : 코 스프레이 또는 약물 치료
코 스프레이에는 점액 생성을 감소시키는 물질이 들어있기 때문에, 부비동 질환이나 알레르기 질환으로 고생하는 사람들에게 유용합니다.
콧물이나 코막힘으로 고통받고 있다면 약물치료를 통해 근본 원인을 해결하는 것이 중요합니다.
다만 일반적인 코골이에서는 효과적이지 않을 수 있습니다.
장점
알레르기 질환이나 부비동 질환이 있는 사람들에게서 효과적입니다.
단기간 사용만으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다.
단점
근본원인이 없는 코골이에서는 적합하지 않습니다.
코골이 방지기구 : 베개
베개를 사용해서 코골이를 어느정도 해결해 볼 수 있으며, 베개를 통해서 잠잘 때 올바른 자세를 취할 수 있습니다.
올바른 자세를 취함으로써 코와 입을 통해 흘러들어가는 공기의 통로를 넓히는 원리입니다.
장점
비침습적입니다.
다른 기구처럼 적응기간이 필요하지 않습니다.
반대
옆으로 자거나 엎드려서 자는 사람들에게서는 사용할 수 없습니다.
베개를 꼭 앉고 자는 사람들에게는 효과가 없습니다.
코골이 수술은 언제 받아야 하나요?
시중에 많은 코골이 방지기구가 나와있으며 평가가 엇갈리지만, 대부분은 코골이에 어느정도 효과가 있습니다.
하지만 일부 사람들은 이러한 방지기구를 사용한다고 하더라도 코골이가 전혀 나이지지 않는 경우가 있습니다.
드물기는 하지만 이러한 일부 코골이 환자들은 수술적인 치료가 필요하며, 일반적으로 다른 치료법이 효과가 없고 코골이가 심한 경우 수술적인 치료를 시행하게 됩니다.
수술은 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.
기도를 열기 위해 기도 주변 조직을 제거하는 수술
휘어진 비중격을 교정하는 수술
공기를 원활하게 흐르게 하기 위해 상부 기도의 구조를 변경하는 수술
연구개를 고정하여 연구개의 진동을 감소시키는 수술