후비루는 무엇인가요?
우리의 몸의 다양한 분비샘에서 끈적끈적한 물질인 점액을 매일 생성합니다.
보통 코, 목, 기도, 위 그리고 장내에서 점액이 생성되며, 코는 총 점액의 약 1/4를 생성할 정도로 왕성한 분비활동을 하는 기관입니다.
분비된 점액은 코 안쪽 주변을 촉촉하게하여 박테리아나 바이러스의 감염을 예방하는 역할을 합니다.
보통 코에서 나온 점액은 침과 섞이기 때문에 알아차리지 못하고 삼키게 되며, 어떠한 건강상의 위해도 끼치지 않습니다.
하지만 다양한 원인에 의해서 코가 평소보다 더 많은 점액을 생산하거나 더 끈적끈적한 점액을 생성하는 경우에는 증상이 발생할 수 있습니다.
코에서 분비물이 코 뒤쪽을 타고 목을 지나가게 되는데, 콧물이 많거나 끈적끈적한 경우에는 목을 지나가지 못하고 목에 점액이 축적되게 때문이죠.
목에 쌓인 점액은 가래로 배출되게 되며, 이러한 상태를 후비루라고 부릅니다.
후비루의 원인은 무엇인가요?
후비루는 끈적끈적하고 많은 코 점액에 의해서 발생하기 때문에 다양한 원인에 의해서 발생합니다.
일반적으로 다음과 같은 원인에 의해서 후비루가 발생할 수 있습니다.
감기
독감
알레르기 비염을 포함한 알레르기 질환
부비동염 또는 축농증
코 안의 이물질 (어린이들에서 흔함)
임신
혈압약, 피임약을 포함한 다양한 약물
비중격 만곡증(두 개의 콧구멍을 구분하는 벽이 비뚤어진 상태)
추운 날씨
건조한 공기
특정 음식(예 : 매운 음식은 과도한 코 점액 분비를 촉진할 수 있음)
향수, 화장품, 세척제품
담배 또는 다른 화학 자극 물질
후비루의 증상은 무엇인가요?
후비루 때문에 점액이 목에 쌓이게 되면, 목이 막히거나 간질간질한 느낌이 들기 때문에 끊임 없이 목을 청소하고 싶어집니다.
그렇기 때문에 후비루 환자는 자주 목을 가다듬게 되죠.
또한 기도를 자극 하기 때문에 만성 기침을 유발할 수 있으며, 만성 기침의 가장 흔한 원인 중 하나가 후비루 입니다.
이러한 기침은 밤에 더 악화되는 경향이 있습니다.
목에 점액이 너무 많이 쌓이게 되면, 목소리가 쉬거나 목이 따끔거리는 느낌이 들 수 있습니다.
코와 귀를 연결하는 유스타키오관이 있는데, 점액이 유스타키오관을 막을 수 있습니다.
유스타키오관이 막히게 되면, 귀의 감염이 더 쉬워지고 귀와 관련된 증상이 나타날 수 있습니다.
후비루 치료방법은?
앞에서 설명드렸듯이, 후비루는 다양한 원인에 의해서 발생합니다.
후비루를 치료하는 방법은 원인에 따라 달라지게 되므로 원인 파악이 가장 중요합니다.
노란색 또는 녹색 콧물이 나오는 경우에는 세균 감염을 의심하고 항생제를 사용해 볼 수 있으나 감기에 의해서도 이러한 콧물이 나올 수 있으므로 항생제는 무작정 사용해서는 안됩니다.
감기는 바이러스 질환이기 때문에 항생제는 감기에 효과가 없기 때문이죠.
항히스타민제나 항울혈제을 통해 분비되는 점액의 양을 줄일 수 있기 때문에, 부비동염이나 감기에 의해서 발생하는 일반저적인 후비루에서 사용해 볼 수 있습니다.
알레르기 질환에 의해서 발생하는 후비루에서는 추가적으로 스테로이드 비강스프레이를 사용해 볼 수 있습니다.
디펜히드라민(Diphenhydramine)이나 클로페니라민(Chlorpheniramine)과 같은 항히스타민제는 분비되는 점액의 양을 줄일 수 있으나 점액을 끈적끈적하게 만들 수 있기 때문에 사용하지 않는 편이 좋습니다.
후비루에서는 새로 개발된 다음과 같은 항히스타민제를 사용하는 것이 좋습니다.
로라타딘(Loratadine) 상품명 : Claritin, Alavert
데스로라타딘(Desloartadine) 상품명 : Clarinex
펙소페나딘(Fexofenadine) 상품명 : Allegra
세티리진(Cetirizine) 상품명 : Zyrtec
레보세트리진(Levocetirizine) 상품명 : Xyzal
위와 같은 항히스타민제는 졸리는 부작용이 적으나 현기증에서 이마름과 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.
후비루 치료의 다른 방법은 점액을 희석시키는 방법입니다.
끈적끈적한 점액은 심한 증상을 유발할 수 있고 유스타키오관과 부비강을 막을 수 있기 때문에 점액을 희석시키는 것이 중요합니다.
가장 간단하게 점액을 희석시키는 방법은 물을 더 많이 마시는 방법입니다.
이 외에도 시도할 수 있는 점액 희석방법은 다음과 같습니다.
구아이페넨신(Guaifenesin, Mucinex)이라는 약 복용
코 세척 ( 코를 세척하여 코 점막에 있는 세균, 알레르기 유발물질, 화학물질 등을 제거)
가습기를 사용하여 실내 습도 높이기
후비루 관리방법은 무엇인가요?
예전에는 후비루가 있다면, 치킨 수프를 먹었다고 합니다.
물론 치킨 수프가 후비루를 낫게 하지는 않지만, 뜨거운 액체를 마시게 되면 일시적인 증상 완화 효과와 편안함을 얻을 수 있습니다.
뜨거운 액체에서 나오는 증기가 막힌 코와 목을 열고 점액을 희석시키기 때문이죠.
또한 액체를 마시기 때문에 탈수를 예방하고 기분을 좋아지게 만들 수 있습니다.
뜨거운 물로 샤워하는 것도 비슷한 이유로 후비루 증상에 도움이 될 수 있다고 합니다.
저녁에 잘때는 베개를 받쳐서 점액이 목구멍에 축적되지 않고 흐르게 하는 것이 좋겠습니다.
만약 알레르기가 있다면, 알레르기 유발물질을 제거하고 접촉을 피하도록 합니다.
집먼지 진드기 알레르기가 있다면 다음과 같은 방법을 사용하도록 합니다.
매트리스와 베개를 먼지 진드기 덮개로 덮습니다.
모든 시트, 매트리스 커버, 베개 커버 등을 뜨거운 물엘 자주 세척합니다.
HEPA 필터를 사용하여, 공기를 정화합니다.
정기적으로 집 안의 먼지를 털고 진공청소기로 청소합니다.
후비루로 병원에 가보아야하는 경우는 언제인가요?
콧물에서 냄새가 나거나 열이 나는 경우 병원에 가보시는 것이 좋습니다.
가슴에서 쌕쌕거리는 소리가 나거나, 증상이 심하거나 10일 이상 지속되는 경우에는 세균 감염이 있을 수도 있기 때문에 병원에 가서 의료진을 만나보시기를 바랍니다.