뇌졸중 원인은 무엇인가요?
뇌졸중의 주요 원인은 동맥경화증입니다.
죽상경화증이라고 불리는 동맥경화증은 혈관에 지방, 콜레스테롤, 칼슘 그리고 다른 물질들이 쌓여서 플라크라는 딱딱한 덩어리가 형성되는 상태입니다.
플라크는 동맥 안의 공간의 일부를 막기 때문에 동맥을 따라 흘러가는 피의 량이 줄어들게 됩니다.
뇌에서 동맥경화증이 발생해 뇌혈관을 막게 된다면, 뇌로 흘러가는 피의 량이 줄어들게 되고 허혈성 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다.
동맥경화증은 뇌혈관이 아닌 다른 혈관에서도 발생할 수 있는데, 동맥경화증이 발생한 혈관에서는 혈전이라는 피딱지가 형성되기 쉽습니다.
혈전은 원래의 장소에만 있는게 아니라 이동할 수 있습니다.
혈전이 피를 타고 뇌로 가서 뇌혈관에 박히게 되면, 혈관을 막게 되고 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.
뇌에 있는 약한 혈관이 조절되지 않는 고혈압에 의해서 압박을 받게 되면 혈관이 터질 수 있으며, 이러한 경우를 출혈성 뇌졸중이라고 합니다.
뇌졸중 원인 : 만성 질환
특정한 만성 질환은 뇌졸중의 위험을 증가시킵니다.
뇌졸중의 위험을 증가시킬 수 있는 요소는 다음과 같습니다.
고혈압
높은 콜레스테롤
당뇨병
비만
이러한 만성 질환을 조절하는 것을 통해서 뇌졸중을 예방해 볼 수 있겠습니다.
뇌졸중 원인 : 생활습관
잘못된 생활습관에 의해서도 뇌졸중의 위험이 증가합니다.
뇌졸중의 위험을 증가시키는 생활습관은 다음과 같습니다.
흡연
운동부족
알코올 과다 섭취
고염식
뇌졸중 원인 : 식이
나쁜식습관은 직접적으로 또는 비만과 당뇨를 유발을 통해 간접적으로 뇌졸중의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
과일, 채소, 통곡물 그리고 생선이 풍부한 식단을 통해서 뇌졸중의 위험을 낮추도록 합니다.
뇌졸중 원인 : 기타
나이가 들거나 뇌졸중의 가족력이 있을 때 뇌졸중의 위험이 증가합니다.
성별 또한 영향을 미치는데 남성들이 여성들보다 뇌졸중의 위험이 더 높습니다.
하지만 뇌졸중으로 인한 사망은 여성에게서 더 흔하다고 합니다.
뇌졸중 예방법 : 생활습관 개선
다음과 같은 생활습관 개선을 통해서 뇌졸중을 예방할 수 있겠습니다.
꾸준히 운동을 하고 건강한 체중을 유지하도록 합니다.
술은 적당히 마십니다.
소금 섭취를 줄이도록 합니다.
채소, 통곡물을 많이 섭취하며, 단백질은 생선을 통해서 섭취하도록 합니다.
뇌졸중 예방법 : 약물치료
뇌졸중의 위험이 높다면, 병원에서 뇌졸중의 발생을 예방하기 위해서 약을 처방해 줄 것입니다.
보통 아스피린을 사용하게 되는데, 아스피린은 항혈소판제로 혈소판이 서로 들러붙어 응고되지 않게 해주는 약입니다.
앞서 뇌졸중은 혈전이라는 피떡에 의해서 발생한다고 말씀드렸는데, 아스피린은 혈전 생성을 막는 역할을 하게 됩니다.
일부 환자들은 뇌졸중을 막기 위해서 좀 더 공격적인 항응고제 치료가 필요할 수 있으며, 항응고제의 대표적인 약으로는 헤파린 그리고 와파린이 있습니다.
마지막으로 고혈압을 가지고 있다면, 출혈성 뇌졸중을 예방하기 위해서 고혈압 약을 사용하게 됩니다.
뇌졸중 예방법 : 수술
목을 만져보시면 박동이 느껴지실 겁니다.
이 동맥을 경동맥이라고 하는데, 심장에서 뇌로 피를 보내는 통로입니다.
경동맥에 동맥경화증이 생겨 혈전이 생기게 되면, 혈전이 타고 날아가 뇌에 박혀 뇌졸중을 유발하게 됩니다.
그렇기 때문에 뇌졸중의 동맥경화증의 발생 유무를 관찰하는 것이 중요합니다.
경동맥이 너무 좁거나 일과성 허혈발작 그리고 가벼운 뇌졸중이 발생했던 사람들은 경동맥 내막절제술(Carotid endarterectomy)이라는 수술을 통해서 뇌졸중을 예방할 수 있습니다.
경동맥 내막절제술은 경동맥에 쌓인 플라크를 제거하는 수술입니다.
뇌졸중 예방법 : 벌룬 및 스텐트 시술
수술이 아닌 시술로도 경동맥에 있는 동맥경화증을 치료할 수 있습니다.
혈관 성형술(Angioplasty)라고 불리는 이 시술은 경동맥에 카테터를 삽입하고 작은 풍선을 부풀리게 됩니다.
플라크에 의해 좁혀진 동맥을 풍선을 통해 물리적인 힘으로 확장하는 시술입니다.
추가적으로 스텐트라고 불리는 금속 관을 넣어서 동맥을 열어둘 수 있습니다.