폐렴이란 무엇인가요?
폐렴은 바이러스, 곰팡이, 박테리아가 폐에 들어갈 때 발생합니다.
이러한 외부 물질이 우리 몸 안으로 들어오게 되면, 폐포라고 불리는 폐 안의 작은 주머니들이 염증을 일으킵니다.
염증으로 인해서 폐포 안이 액체나 고름으로 채워지게 되고, 이러한 질환을 폐렴이라고 부릅니다.
폐렴은 즉시 치료를 받는다면 심각한 질환은 아닙니다.
하지만 우리나라 사망률의 4위를 차지하고 있으며, 사망원인으로 점차 증가하고 있습니다.
어린 아이들, 노인들, 그리고 다른 건강문제나 약한 면역 체계를 가진 사람들에게 위험한 질환이기 때문에 고령화 사회에서는 특히 신경을 써야 하는 질환입니다.
폐렴은 왜 일어나나요?
우리의 몸은 방어체계가 있습니다.
우리의 몸은 폐를 보호하기 위해서 공기 중 해로운 세균을 걸러냅니다.
방어체계 중 하나가 기침이며, 기침을 통해서 해로운 물질을 밖으로 내보낼 수 있습니다.
이러한 방어체계를 뚫고 폐 안으로 세균 또는 바이러스가 들어갔다고 하더라도, 문제가 발생하기 전에 먼역세포들이 처리합니다.
하지만 세균이 정말 강하거나 우리의 면역체계가 약하다면, 폐의 감염으로 이어지게 됩니다.
면역체계가 감염을 치료하기 위해서 면역세포를 보내면, 폐에 염증이 발생하게 되고 다양한 증상이 발생하게 됩니다.
폐렴 증상은 무엇인가요?
폐렴 증상으로 다음과 같은 증상이 발생할 수 있습니다.
고열
오한
호흡곤란
숨쉴 때 발생하는 가슴통증
폐 안에서부터 발생하는 깊은 기침
끈적끈적한 가래
이러한 증상이 나타났다면, 일상생활을 하기가 매우 어렵습니다.
위와 같은 증상이 나타났는데 일상생활을 하는데 별 무리가 없다면, 마이코플라스마 폐렴을 의심해 볼 수 있겠습니다.
마이코플라스마라는 세균에 의해서 발생하는 폐렴으로 외국에서는 'Walking pneumonia(걸어다닐 수 있는 폐렴)'이라고 불립니다.
폐렴 증상이 나타나고 일상생활을 할 수 없다면, 치료를 위해 병원에 가보시기를 바랍니다.
폐렴 원인 : 박테리아
박테리아는 작은 생물이며, 정상적으로 우리의 몸에 존재합니다.
피부 위에도, 입 안에도 있으며, 장에서도 찾아볼 수 있습니다.
장에서는 소화를 도와주는 하는 등 일부 박테리아와 우리의 몸은 공생을 하고 있습니다.
하지만 박테리아가 정말 강하다면, 우리의 몸을 감염시키게 됩니다.
대부분의 폐렴은 세균에 의한 것이며, 항생제를 통해서 세균을 죽이고 폐렴을 치료할 수 있습니다.
폐렴 원인 : 레지오넬라
레지오넬라라는 생물에 의해서 폐렴이 발생할 수 있습니다.
전신적은 증상이 나타나는 것이 특징이며, 두통, 근육통, 오한 그리고 아주 높은 고열등이 발생할 수 있습니다.
피를 토하거나, 메스꺼움, 구토, 설사 등 소화기계의 증상이 발생하기도 합니다.
레지오넬라는 물을 통해서 퍼지며, 에어컨, 온수 욕조, 미스트 스프레이 등을 통해서 감염됩니다.
레지오넬라 폐렴 역시 항생제를 통해 치료해 볼 수 있습니다.
폐렴 원인 : 바이러스
바이러스에 의해서 폐렴이 발생할 수 있습니다.
독감을 유발하는 독감 바이러스는 성인들에 바이러스 폐렴을 일으키는 가장 흔한 원인입니다.
일반적으로 감기를 유발하는 바이러스도 폐렴을 유발 수 있습니다.
바이러스 폐렴은 세균 폐렴보다 증상이 가볍고, 보통 1~3주 후에 자연스럽게 치료됩니다.
폐렴 원인 : 곰팡이
곰팡이에 의해서 폐렴이 발생할 수 있습니다.
곰팡이에 의해서 폐렴이 발생하는 경우는 매우 드물며, 항생제가 아닌 항진균제라는 곰팡이를 없애는 약을 사용하게 됩니다.
주로 이러한 폐렴이 발생하는 사람들은 면역력이 떨어진 사람들입니다.
에이즈 환자이거나 자가면역질환 때문에 면역억제제를 복용하는 사람들에게서 곰팡이에 의한 폐렴이 발생합니다.
또한 면역력이 떨어지는 암 환자에서도 발생할 수 있습니다.
환자의 기저상태가 좋지 않기 때문에 병이 심각하고 치료하기 어려울 수 있습니다.
폐렴 검사
폐렴은 심각한 질환일 수도 있지만, 폐렴에 걸렸는지 모르고 지나갈 수도 있습니다.
감기나 독감처럼 보일 수 있기 때문이죠.
병원에 가게 되면 증상이 무엇인지 그리고 증상이 언제부터 발생했는지 질문을 받게 됩니다.
그리고 청진기를 통해서 쌕쌕거리는 소리를 포함한 폐음을 듣게 됩니다.
폐 이미지를 얻기 위해서 흉부 X-ray 검사를 하게 됩니다.
폐렴 검사 : 원인 파악
폐렴의 유무만으로는 완전한 치료를 할 수 없습니다.
박테리아, 바이러스, 곰팡이 등 폐렴의 원인이 무엇인지 알아내는 것이 중요합니다.
기침에서 동반되는 가래를 채취하여 어떠한 원인에 의해 발생했는지 파악하게 됩니다.
또한 소변검사, 피검사를 통해서 원인균을 파악할 수 있겠습니다.
추가적으로 최근에 어디로 여행을 갔다왔는지를 포함해 취미, 애완동물, 주변에 아픈 사람들, 예방접종, 복용하는 약에 대해서 질문을 받을 수도 있습니다.