부비동은 무엇인가요?
부비동은 코 주위의 공간이며, 머리뼈 위에 점막이 덮혀있고 안은 비어있는 공간을 생각하시면 됩니다.
대부분의 사람들은 4가지 종류의 부비동이 있습니다.
1. Frontal sinus : 눈 위 이마에 2개
2. Maxillary sinus : 각 광대뼈 내부에 1개씩
3. Ethmoid sinus : 비주 뒷부분에 있는 공간
4. Sphenoid sinus : 코 뒷부분과 뇌 아래쪽에 있는 공간
그림을 참조하시면 이해가 쉬우실 겁니다.
이 부비동에 염증이 발생한 상태가 바로 부비동염입니다.
부비동염은 무엇인가요?
앞서 부비동에 대해서 알아보았고 이 부위에 염증이 발생한 상태를 부비동염이라고 알려드렸습니다.
부비동은 공간이며 공기와 점액의 분비를 배출하기 위해서 코와 연결되어 있습니다.
부비동 안의 섬모라는 작고 머리카락과 비슷한 구조물에 의해서 점액을 코쪽으로 배출하게 됩니다.
이러한 부비동에 감염이 발생하거나 알레르기 반응이 나타나는 경우에는 조직이 붓고 빨개지게 됩니다.
부비동에 염증 때문에 섬모가 제 역할을 못하거나 역할을 감당하기 어려워집니다.
부비동염의 시작
부비동염은 보통 감기에 의해서 발생하거나 알레르기 반응에 의해서 나타날 수 있습니다.
또한 자극적인 물질에 의해서도 염증이 발생할 수 있습니다.
단순히 염증만 나타날 수 있지만 부비동 내의 조직을 붓게 만들어 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
부비동염 증상
부비동염이 나타나게 되면 조직이 붓기 때문에 코가 막히게 됩니다.
또한 얼굴의 다양한 부위에서 압박감이나 눌렀을 때 통증이 발생하게 됩니다.
염증에 의해서 투명한 점액이 노란색 또는 초록색으로 변하게 되며, 분비되는 점액의 양이 많아지게 됩니다.
이 분비물이 코 밖으로 나오는 것이 콧물입니다.
코 안의 조직이 붓게 되면서 냄새를 맡기 힘들어지게 되고 음식의 맛을 잘 못느끼게 됩니다.
기침이 나올 수 있고 목이 아플 수 있으며, 입냄새가 발생합니다.
또한 전신적으로 열이 나거나 두통이 발생할 수 있습니다.
코 주변의 통증은 주로 앞으로 구부릴 때 심해지는 경향이 있습니다.
부비동염의 원인
앞서 감기, 알레르기 그리고 자극적인 화학물질에 의해서 부비동염이 발생할 수 있다고 말씀드렸습니다.
3개월 이상 지속되는 부비동염은 만성부비동염이라고 불리며, 세균이 부비동에 서식함으로써 발생할 수 있습니다.
하지만 세균이 만성 부비동염의 유일한 원인은 아니며, 다양한 원인에 의해서 만성 부비동염이 발생할 수 있습니다.
코 부위가 구조적으로 이상하거나 알레르기 반응이 지속적으로 나타날 때 만성 부비동염이 발생할 수 있습니다.
또한 코에 폴립이라는 덩어리가 있거나 전신적으로 면역에 문제가 있을 때에도 부비동염이 발생할 수 있습니다.
부비동염의 원인 : 용종 또는 폴립
부비동에 지속적으로 염증이 발생한다면 부비동의 점막이 두꺼워지고 팽창할 수 있습니다.
이러한 상태가 지속이 된다면 용종 또는 폴립이라는 덩어리가 발생하게 됩니다.
용종 또는 폴립은 코 안쪽으로 자라게 되면서 코 안을 막을 수 있습니다.
부비동염에 의해서 용종이 발생하지만 용종에 의해서 부비동염이 발생할 수 있습니다.
부비동염의 원인 : 코 충혈 완화제 (Nasal decongestant)
코가 막힌 경우에는 코 스프레이를 사용해서 코를 뻥 뚫을 수 있습니다.
성분마다 약간씩 다르지만 코 스프레이는 며칠간만 사용하는 것이 좋습니다.
오랫동안 사용하는 경우에에는 코 점막이 다시 부풀어 오르는 킥백효과가 발생할 수 있습니다.
코 스프레이를 오랫동안 사용하는 경우에는 성분을 확인하는 것이 필요합니다.
코 충혈 완화제 대신에 비강 스테로이드를 사용하는 것이 좋으며, 식염수 세척도 다른 대안이 될 수 있습니다.
코 충혈 완화제로도 코막힘이 해결되지 않는 경우에는 병원에 방문하시기를 바랍니다.
부비동염 치료 : 항생제
감기는 바이러스에 의해서 발생하며, 바이러스가 부비동까지 퍼져 부비동염이 발생할 수 있습니다.
이러한 경우에 부비동염은 대개 스스로 좋아지며, 항생제로는 바이러스를 치료할 수 없기 때문에 항생제는 감기에 의한 부비동염에 효과가 없습니다.
감기에 의해서 발생한 경우에는 1주 또는 2주 내로 부비동염 증상도 좋아지기 때문에 항생제 사용없이 기다리시면 됩니다.
부비동염 치료
식염수 세척을 해보신적이 있나요?
부비동염의 원인이 알레르기 반응 때문이라면 식염수 세척이 크게 도움이 될 수 있습니다.
또한 비강 내 스테로이드 분무 역시 염증을 줄일 수 있습니다.
항히스타민제는 재채기 그리고 콧물이 많을 때 도움이 됩니다.
부비동염 치료 : 병원을 가야하는 경우
콧물이 노란색이나 녹색으로 나오는 경우에는 세균 감염을 의미할 수 있습니다.
하지만 노란색 또는 녹색 콧물 역시 보통 항생제 없이 일주일 그리고 이주일 후에 깨끗해 집니다.
이 시기가 지나도 계속해서 증상이 안 좋아진다면, 증상이 오래 지속되거나, 열과 같은 전신적인 증상이 나타난다면 병원에 방문하시기를 바랍니다.
부비동염 치료 : 수술
부비동염 수술은 FESS라고 불립니다.
기능적 내시경부비동 수술(Functional Endoscopic Sinus Surgery)을 통해 부비동염을 완치할 수 있습니다.
우선 약물치료와 같은 방법을 시작해보고 이러한 치료로도 부비동염이 효과가 없을 때 수술적 치료를 고려해 볼 수 있겠습니다.
부비동염의 희귀한 합병증
앞서 부비동의 위치에 대해서 말씀드렸습니다.
보게 되면 부비동은 뇌와 매우 근접해 있으며, 사이에는 한겹의 뼈만 있습니다.
합병증이 나타나는 경우는 매우 드물지만, 뇌 주위의 막을 감염시키거나 뇌 자체를 감염시킬 수 있습니다.
역시 흔하지는 않지만 안구 쪽으로 퍼지는 경우에는 실명이 발생할 수 있습니다.
또한 일시적으로 천식 발작이나 냄새 또는 미각을 잃을 수 있습니다.