손목터널증후군은 무엇인가요?
손목터널이라는 것은 손목의 손바닥 쪽에 있는 좁은 통로로 뼈와 인대로 이루어져 있는 구조물입니다.
이 손목터널 구조물에는 정중신경이 지나가는데, 정중신경은 엄지부터 약지까지의 감각과 움직임을 담당합니다.
정중신경이 끼어거나 다른 구조물에 의해서 눌렸을 때 손의 마비, 얼얼함, 힘빠짐, 통증 등이 나타나게 되며 이를 손목터널증후군이라고 합니다.
손목터널증후군 증상 : 통증 그리고 손저림
손목터널증후군은 천천히 진행됩니다.
밤이나 아침에 일어났을 때 통증과 손저림을 알아챌 가능성이 가장 높습니다.
손목터널증후군 증상이 무엇인지 잘 모르시겠나요?
잠을 잘못된 자세로 자서 팔에 피가 공급되지 않았던 적이 있으실 겁니다.
손발이 저리저리다가 풀리면서 따끔따끔한 느낌이 드는데 이러한 증상이 손목터널증후군 증상과 비슷합니다.
낮에 전화기나 책을 들었을 때 혹은 운전중일 때 통증과 손저림이 발생할 수 있습니다.
증상을 어느정도 완화하기 위해서 손가락을 움직이거나 흔드는 것이 도움이 됩니다.
손목터널증후군 증상 : 힘빠짐
손목터널증후군이 진행되면서 엄지 손가락과 검지, 중지 손가락이 힘이 들어가지 않을 수 있습니다.
힘을 줄 수 없기 때문에 물건을 잡거나 주먹을 쥐는 행위가 어려워질 수 있습니다.
평소와는 달리 물건을 자주 떨어뜨리는 것도 손목터널증후군의 증상일 수 있습니다.
손목터널증후군이 발생하면, 지갑을 들고 있거나 셔츠 단추를 채우는 것이 힘들 수 있습니다.
손목터널증후군 증상 : 마비
손목터널증후군으로 손의 마비가 발생할 수 있습니다.
손이 실제로는 부어오르지 않음에도 불구하고 손가락이 부은것처럼 느끼거나, 차가움과 뜨거움을 구별하는데 어려움이 발생할 수 있습니다.
손목터널증후군의 원인은?
왜 손목터널증후군이 발생하는지 알려지지 않았습니다.
손목터널은 좁고 단단하기 때문에 이 부위에 약한 염증만 발생해도 중앙신경이 압박받아 통증을 유발할 수 있습니다.
손목터널증후군은 한쪽에서 나타날 수 있으나 양쪽에서 동시에 나타날 수 있으며, 일반적으로 자주 사용하는 손에서 발생하게 됩니다.
(오른손잡이는 오른손)
누가 손목터널증후군이 잘 걸리나요?
여성들이 남성보다 손목터널증후군에 걸릴 확률이 3배이상 높습니다.
또한 다음과 같은 질환이 있을 때 손목터널증후군이 발생할 위험이 증가됩니다.
당뇨병
통풍
갑상선 기능 저하
류마티스 관절염
임신
손목뼈 골절
손목이 삐는 경우
손목터널증후군과 직업
타이핑을 자주 하는 직업이라면 손목증후군을 일으킬 수 있습니다.
연구에 따르면, 조립 라인 작업자들이 타이핑을 하는 사람보다 손목터널증후군이 3배나 더 많이 발생했다고 합니다.
또한 드릴과 같은 진동이 잦은 도구를 사용하는 것도 손목터널증후군의 위험을 높일 수 있습니다.
하지만 다른 연구에서는 오래동안 컴퓨터를 사용하는 사람이라도 손목터널증후군의 위험이 증가하지 않았다고 해서 논란이 있습니다.
손목터널증후군 치료를 받지 않는다면?
손목터널증후군의 증상은 처음에는 좋아졌다가 안 좋아졌다가 반복하지만, 어느정도 악화되면서 증상이 일정해집니다.
통증은 손목부터 시작해서 어깨까지 퍼져나갈 수 있습니다.
치료를 받지 않는다면, 엄지쪽에 있는 근육이 위축될 수 있습니다.
하지만 치료를 받는다고 해서 전과 같은 힘과 감각이 완전히 돌아오지 않을 수 있습니다.
손목터널증후군과 감별할 질환
손목터널증후군과 감별해야할 질환이 몇가지가 있습니다.
근육, 인대 또는 힘줄의 손상
엄지의 관절염
손목의 관절염
당뇨병의 합병증으로 발생한 신경장애
위와 같은 다른 질환을 배제하기 위해서 검사가 필요할 수 있습니다.