파킨슨 병은 무엇인가요?
파킨슨 병은 점차적으로 진행하는 병이며, 뇌에 장애가 발생해 근육을 통제하는 기능을 상실하는 질환입니다.
초기의 파킨슨 병의 증상은 경하게 나타나기 때문에 때로는 간과될 수 있습니다.
파키슨병의 대표적인 증상으로는 떨림, 경직, 신체 움직임 저하, 균형 감각 저하 등이 나타날 수 있습니다.
파킨슨병은 원래 '진전 마비'라고 불렸지만, 모든 파킨슨병 환자가 떨림이 발생하는 것은 아니기 때문에 파킨슨병이라고 이름이 바꾸기 되었습니다.
파킨슨 병의 진행과정
파킨슨 병은 완전히 치료할 수 없다는 점에서 무서운 진단일 수 있습니다.
하지만 평균 수명은 일반적인 사람들과 거의 같습니다.
어떠한 파킨슨 환자는 증상이 20년 동안 서서히 진행되게 됩니다.
초기에 치료를 받는 경우에는 몇년 동안 본인이 파킨슨병을 잊을 정도로 증상이 나타나지 않을 수 있습니다.
파킨슨 병은 주로 나이가 먹어서 발생하며, 약 5~10%에서는 50세 이전에 발병합니다.
복서 무하아마드 알리는 42세에 파킨슨병이 시작되었으며, 배우 마이클 폭스는 30세에 파킨슨병이 시작되었습니다.
파킨슨병 초기증상
파킨슨병 초기증상은 경하게 나타나는 경우가 많고 다른 질환들과 혼동 될 수 있습니다.
파킨슨병 초기에 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
손가락, 손, 다리 또는 입술이 경미하게 떨림
뻣뻣해지고 걷기가 어려워짐
의자에서 일어나기가 어려워짐
글씨가 작고 지저분함
허리가 약간 구부러져 있음
표정이 없어지고 항상 심각한 표정을 지음
파킨슨병 증상 : 떨림
떨림은 파킨슨병 환자의 70%에서 초기증상으로 나타납니다.
떨림은 보통 손이나 손가락에서부터 시작되며, 손이 가만히 있을 때 심해집니다.
반면에 손을 움직이는 경우에 떨림이 멈추게 됩니다.
보통 초당 4회에서 6회정도 흔들리게 되며, 엄지와 검지 손가락 사이에서 알약을 굴리는 듯한 동작인 '필 롤링(pill-rolling)'자세가 나올 수 있습니다.
떨림은 다른 질환에 의해서도 발생할 수 있기 때문에 손떨림이 나타났다고 해서 모두 파킨슨병은 아닙니다.
파킨슨병 증상 : 운동느림증
사람들은 나이가 들면서 자연스레 느려집니다.
하지만 파킨슨병 증상인 운동느림증(Bradykinesia)가 있다면 느린 움직임으로 인해 일상생활이 불편해집니다.
움직이고 싶어할 때 신체가 즉시 반응하지 않거나, 갑자기 멈추거나 몸이 굳을 수 있습니다.
파킨슨 병에서 나타나는 종종걸음과 표정이 없는 얼굴은 운동느림증 때문일 수 있습니다.
파킨슨병 증상 : 구부린 자세
파킨슨병 환자들은 어깨가 처지고 머리가 앞으로 숙여져 허리가 굽은 자세를 보이게 됩니다.
이러한 자세는 다른 운동 문제를 유발하기도 하고 균형감각을 떨어뜨리기도 합니다.
구부린 자세에 의해서 낙상의 위험이 증가합니다.
파킨슨병 증상 : 뻣뻣함 또는 경직
뻣뻣함은 근육이 경지되어 있고 긴장된 근육이 이완되지 않을 때 발생합니다.
예를 들어, 파킨슨병 환자가 걸을 때 팔이 흔들리지 않을 수 있습니다.
경직에 의해서 근육의 경련이나 통증이 발생할 수 있습니다.
파킨슨 병에 걸린 대부분의 사람들은 어느정도 경직성을 가지고 있습니다.
파킨슨병 증상 : 움직임 말고 다른 증상
파킨슨병에 의해서 움직임 증상이 아닌 다른 증상이 나타날 수 있습니다.
하지만 모든 파킨슨병 환자에서 나타나는 것은 아닙니다.
수면 부족 또는 낮시간 피곤
부드러운 목소리 또는 불분명한 말투
삼키기 어려움
기억문제, 혼란 또는 치매
지성 피부 및 비듬
변비
파킨슨병 진단
CT나 MRI로 뇌를 찍어보는 것은 파킨슨 병을 진단하는데 꼭 필요하지는 않습니다.
하지만 이러한 영상검사는 파킨슨병과 비슷한 증상을 유발할 수 있는 다른 질환을 배제하는 데 사용할 수 있습니다.
일반적으로 파킨슨병 진단에 필요한 검사는 다음과 같습니다.
손가락과 엄지손가락을 맞닥뜨리거나 발로 바닥을 쳐서 움직임을 확인합니다.
손을 무릎 위에 가만히 올린 후 떨림을 관찰합니다.
긴장을 푼 상태에서 목, 팔, 다리를 움직여서 뻣뻣함을 확인합니다.
균형 상태를 점검하기 위해서 서있는 상태에서 뒤로 천천히 당기게 됩니다.
파킨슨병일까? 본태성 떨림(Essential tremor)일까?
떨림이 있지만 경직이나 느린 움직임과 같은 다른 파킨슨 증상이 없다면, 본태성 떨림을 의심해 볼 수 있습니다.
본태성 떨림은 가족에서 유전되는 경향이 있으며, 파킨슨병보다 훨씬 흔합니다.
본태성 떨림은 보통 양손에 똑같이 발생하며, 파킨슨 병과는 달리 손이 움직일 때 떨림이 더 심해집니다.
본태성 떨림은 일반적으로 파킨슨 병의 치료인 레보도파에는 반응하지는 않지만, 베타 차단제라는 약으로 치료해 볼 수 있습니다.
누가 파킨슨병이 발생하나요?
사람들이 파킨슨병에 걸리는 평균 연령은 평균 62세입니다.
60세 이상의 사람들 중에 파킨슨병이 발생할 확률은 2~4%에 불과합니다.
파킨슨병의 가족력이 있다면 본인이 파킨슨병이 발병활 위험이 증가합니다.
남성이 여성보다 파킨슨병에 걸릴 위험이 더 높습니다.
파킨슨병의 원인은 무엇인가요?
뇌간의 작은 부위인 흑질(Substantia nigra)에서 움직임을 조절합니다.
파킨슨병에서 흑질이 신경 세포의 의사 소통을 돕는 뇌 화학물질인 '도파민'을 더이상 만들지 않게 됩니다.
흑질에 있는 도파민을 만드는 세포들이 죽으면서, 뇌가 언제 어떻게 움직여야 하는지 필요한 정보를 받지 못하게 됩니다.