뇌수막염의 원인은 무엇인가요?
<뇌와 척수를 둘러싼 막>
왜 이러한 막에 염증이 발생하게 될까요?
<뇌수막염의 원인 : 세균 감염이 제일 위험>
가장 큰 원인은 바이러스에 의한 감염이며, 그 다음으로는 세균성 감염 그리고 드물게 곰팡이성 감염이 발생하게 됩니다.
이 중에서 세균 감염은 생명을 위협할 수 있기 때문에 뇌수막염이 어떠한 원인에 발생했는지 알아내는 것이 중요합니다.
세균성 뇌수막염의 원인
세균성 뇌수막염은 크게 두가지 방법으로 발생할 수 있습니다.
한가지 방법은 세균이 혈류를 타고 들어가 뇌에 문제를 유발하는 하게 되며, 다른 방법은 직접 뇌수막으로 침투하여 발생할 수 있습니다.
수술 후 귀 또는 코의 염증, 두개골 골절에 의해서 직접적으로 세균이 침투할 수 있씁니다.
여러가지 종류의 세균이 세균성 뇌수막염을 유발할 수 있으며, 성인에서 발생하는 일반적인 균은 다음과 같습니다.
<출처 : www.medindia.net>
1. 폐렴구균 (Streptococcus pneumoniae)
유아, 어린이, 성인에 발생하는 세균성 뇌수막염의 가장 흔한 원인입니다.
폐렴구균은 뇌수막염 뿐만 아니라 폐렴이나 중이염 그리고 부비동염을 유발할 수 있습니다.
폐렴구균의 예방접종을 통해서 폐렴구균에 의한 뇌수막염을 예방해 볼 수 있습니다.
2. 수막구균 (Nesseira meningitidis)
성인에서 발생하는 뇌수막염에서 두번째로 흔한 균입니다.
보통은 상부 기관지에서 염증을 유발하는 균이지만, 혈류를 타고 들어가 뇌수막염이 발생할 수 있습니다.
수막구균은 일반적으로 전염성이 높고 어린 성인이나 청소년에서 뇌수막염을 유발하는 경향이 있습니다.
주로 대학 기숙사, 기숙 학교, 군대에서 발생하여 문제를 유발할 수 있으며, 백신을 통해 수막구균 뇌수막염을 예방해 볼 수 있겠습니다.
3. b형 헤모필루스 인플루엔자 (Haemophilus influenza type b, Hib)
B형 헤모필루스 인플루엔자는 한 때 어린이들에게 발생하는 뇌수막염의 주요 원인이었습니다.
하지만 최근에는 Hib 예방접종이 개발이 되면서 b형 헤모필루스 인플루엔자 균에 의한 뇌수막염은 많이 줄어들었습니다.
4. 리스테리아 (Listeria monocytogenes)
리스테리아 균은 저온 살균 치즈, 핫도그, 고기류에서 발생할 수 있습니다.
주로 면역력이 떨어지는 임신한 여성, 신생아, 노인에서 발생하게 되며, 당뇨나 에이즈와 같은 면역저하 질환이나 스테로이드나 면역억제제 같은 면역을 떨어뜨리는 약물을 사용하는 사람들에게서 잘 발생합니다.
리스테리아균은 태반을 넘을 수 있기 때문에, 산모에서 특히 조심해야 되며 임신 후반에 감염이 발생하면 아이에게 치명적일 수 있습니다.
바이러스 뇌수막염의 원인
바이러스성 뇌수막염은 가볍게 지나가는 경우가 많으며, 저절로 낫게 됩니다.
늦여름이나 초가을에 주로 발생하는 장 바이러스(Enterovirus)에 의해서 발생하며, 이 외에도 헤르페스 단순 바이러스 (HSV), 볼거리 바이러스, 웨스트 나일 바이러스에 의해서도 뇌수막염이 발생할 수 있습니다.
만성 뇌수막염
천천히 자라는 유기체들이 뇌막을 침범하는 경우 만성 뇌수막염이 발생할 수 있습니다.
천천히 자라는 대표적인 유기체에는 곰팡이 그리고 결핵균이 포함됩니다.
보통의 뇌수막염은 증상이 며칠 내에 급작스럽게 발생하나 만성 뇌수막염의 경우에는 2주 이상에 걸쳐 천천히 나타나게 됩니다.
만성 뇌수막염의 증상은 천천히 나타나기는 하지만 대표적인 증상은 두통, 열, 구토로 일반적인 뇌수막염과 유사합니다.
진균 뇌수막염
곰팡이 균에 의한 뇌수막염은 흔하지 않으나 만성적인 뇌수막염으로 발전할 수 있습니다.
증상은 세균성 뇌수막염과 비슷하나 전염이 되지 않습니다.
일반적인 사람을 잘 걸리지 않으며, 에이즈와 같은 질환에 의해서 면역력이 떨어져있는 경우 흔하게 발생합니다.
진균 뇌수막염도 항진균제로 곰팡이를 없애지 못하는 경우, 생명을 위협할 수 있습니다.
기타 뇌수막염
뇌수막염이 잘 걸리는 사람은 누구인가요?
뇌수막염이 잘 발생할 수 있는 사람은 다음과 같습니다.
1. 예방접종을 적절하게 받지 못한 경우
어린시절에 권장되는 예방접종 스케줄이 있습니다.
이러한 예방접종을 스케줄 일정을 완료하지 못하는 경우 뇌수막염의 위험이 증가합니다.
2. 나이
대부분의 바이러스성 뇌수막염은 5세 미만의 어린이에게서 흔하게 발생하며, 세균성 뇌수막염은 20세 미만의 젊은 성인 또는 청소년기에 흔히 발생합니다.
3. 공동체 생활
대학교 때 기숙사에서 살고 있거나, 군대 있는 대한민국 남성들이나, 기숙 학교 또는 어린이 보호시설에 있는 아이들은 뇌수막염에 걸릴 확률이 증가합니다.
이러한 이유는 아마도 세균이 호흡 경로에 의해서 전파되기 때문이며, 사람이 많은 경우 전염되기 쉽기 때문입니다.
4. 임신
임신을 하는 경우 리스테리아에 의한 감염으로 인한 뇌수막염의 위험이 증가합니다.
리스테리아에 의한 감염이 발생하는 경우, 유산, 사산 그리고 조산의 위험이 증가하게 됩니다.
5. 면역 체계가 떨어지는 경우
에이즈나 알코올 중독, 당뇨병, 면역 억제제를 사용하는 경우 뇌수막염에 취약해 집니다.
또한 다른 질환으로 인해서 비장을 절제한 경우에도 뇌수막염의 위험이 증가하게 됩니다.
비장이 없는 환자는 뇌수막염의 위험을 줄이기 위해서 예방 접종을 맞는 것을 권해드립니다.