췌장암은 무엇일까요?
스티브 잡스는 2003년에 췌장암이 진단 되었고 2011년 10월 5일 사망했습니다.
물론 일반적인 췌장암이 아닌 신경내분비암(Islet cell neuroendocrine tumor)이지만 스티브 잡스를 포함한 유명인들의 진단으로 췌장암이 주목을 받고 있습니다.
췌장암은 대체 무엇이길래 스티브 잡스조차 치료를 하지 못한 것일까요?
췌장암의 증상은 무엇이고 예방은 어떻게 해야될까요?
이번 포스팅에서 간단하게 알아보도록 하겠습니다.
췌장은 무엇인가요?
췌장은 약 15cm 튜부 모양의 기관으로 스펀지처럼 생긴 장기입니다.
복부 뒤쪽에 존재하며, 위장 뒤에 숨어있습니다.
췌장은 크게 두가지 역할을 하게 됩니다.
첫번째는 장에서 음식물 분해를 돕기 위한 소화액을 만드는 것이고 두번째는 탄수화물 사용을 조절하는 호르몬을 만드는 역할입니다.
인슐린이라는 호르몬도 췌장에서 분비되며, 글루카곤이라는 호르몬도 췌장에서 분비됩니다.
이러한 역할을 하는 췌장 내에서 악성 세포가 자라고 분열하는 경우에 췌장암이 발생하게 됩니다.
췌장암의 증상은 무엇인가요?
췌장암은 보통 초기에는 증상이 나타나지 않습니다.
췌장암이 자라고 퍼지는 경우, 상복부에 통증이 발생하며 위치가 등쪽으로 퍼지기도 합니다.
이러한 통증은 음식을 먹거나 누워 있으면 더 심해지는 특징이 있습니다.
또한 췌장암으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
황달
메스꺼움
식욕 저하
체중 감소
피로
힘빠짐
췌장암의 원인은 무엇인가요?
췌장암의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 흡연자들이 비흡연자들에 비해서 췌장암에 걸릴 확률이 두배 높습니다.
나이도 관련이 있는데 보통 췌장암은 45세 이후에 발생하게 됩니다.
당뇨병과 췌장암도 관련이 있는데, 당뇨병이 췌장암의 위험요소일 뿐만 아니라 췌장암에 의해서 당뇨 증상이 발생할 수 있다고 합니다.
그리고 다음과 같은 원인에 의해서 췌장암의 위험이 높아집니다.
췌장암의 가족력
고지방 음식
비만
운동부족
췌장암 어떻게 진단해야 되나요?
췌장암은 초기에 증상이 나타나지 않기 때문에 주의가 필요한 질환이며, 췌장암 치료의 관건은 보다 일찍 암을 찾아내는 것입니다.
진단을 하고 적절한 치료법을 결정하기 위해서 복부 영상 검사를 시행하며, 복부 초음파, 복부 MRI, 복부 CT를 통해서 암의 위치와 크기 등을 파악할 수 있습니다.
위에 사진은 복부 CT 사진이며, 암이 췌장과 간에 있다는 것을 보여줍니다.
위치를 파악했다면, 피부를 통해 긴 관을 삽입하여 조직을 떼내는 조직검사를 하게 됩니다.
췌장암 예방법은?
췌장암을 완전히 예방하는 방법은 없습니다.
하지만 췌장암과 관련된 위험요소를 줄임으로써 췌장암 발생확률을 낮출 수 있겠습니다.
1. 담배를 피고 있다면, 지금 즉시 끊도록 합니다.
2. 식사에 지방 함량이 더 높다면, 지방 함량을 줄이는 식이를 하도록 합니다.
3. 규칙적인 운동을 통해서 당뇨와 비만을 예방하도록 합니다. 당뇨와 비만 모두 췌장암의 위험요소이기 때문입니다.